La inesperada derrota de Junior ante Cerro Porteño dejó al equipo tiburón con la obligación de sumar este martes (9:00 p.m.) ante Sporting Cristal para mantener posibilidades de acceder a octavos de final de la Copa Libertadores.

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Una derrota ante los peruanos dejaría a los rojiblancos en una situación incómoda, casi al borde de la eliminación del torneo continental.

Junior es último del Grupo F con un punto y, de acuerdo a lo expresado por su técnico Alfredo Arias, la aspiración es sumar los tres ante Sporting Cristal.

“Tenemos que traernos algo de allá (Lima), ojalá los tres puntos”, señaló el uruguayo en la rueda de prensa tras el partido contra Cúcuta Deportivo.

En Junior no hicieron parte de la nómina de viajeros a Lima el mediocampista Guillermo Celis y el lateral izquierdo Jhon Navia. Ingresaron varios que no estuvieron en Cúcuta como Teófilo Gutiérrez, Jermein Peña, Yeison Suárez, Juan David Ríos, Kevin Pérez y Jesús Rivas.

Sporting Cristal no atraviesa por un buen momento en el torneo local, donde perdió sus dos últimos partidos ante Comerciantes Unidos (1-0) y ante Atlético Grau (4-1), pero en la Libertadores es segundo del Grupo F tras su victoria sobre Cerro Porteño (1-0) y la derrota ante Palmeiras (2-1).

"La estrategia que tenemos para el próximo partido no nos garantiza la victoria, porque Junior es un equipo muy fuerte", manifestó el técnico de Cristal, el brasileño Zé Ricardo, antes de agregar que está seguro de que sus jugadores van "a superar con entrenamiento y personalidad" el mal momento que afrontan en el torneo peruano.

La principal baja en Cristal es la del defensa Luis Abram, quien será reemplazado por Rafael Lutiger.

La tercera jornada del Grupo F de la Libertadores será cerrada el miércoles por el partido entre Cerro Porteño y Palmeiras. 

Probables formaciones:

Sporting Cristal: Diego Enríquez; Leandro Sosa, Miguel Araujo, Rafael Lutiger, Cristiano da Silva; Juan Cruz González, Gustavo Cazonatti, Yoshimar Yotún, Maxloren Castro; Luis Ibérico, Irven Ávila.

Junior: Mauro Silveira; Jhomier Guerrero, Jermein Peña, Daniel Rivera, Lucas Monzón. Yeison Suárez; Juan David Ríos, Jesús Rivas, Yimmi Chará, Kevin Pérez; Teófilo Gutiérrez.

Árbitro: Maximiliano Ramírez (Argentina). 

📊 Las posiciones del Grupo F de la CONMEBOL #Libertadores tras la segunda fecha pic.twitter.com/9AYlhVgi2d

— CONMEBOL Libertadores (@Libertadores) April 17, 2026